โรงไฟฟ้าพลังงานถ่านหิน: ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม

โรงไฟฟ้าพลังงานถ่านหินเป็นโรงไฟฟ้าที่ผลิตไฟฟ้าโดยใช้ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิง ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิงฟอสซิลที่มีราคาถูกและผลิตไฟฟ้าได้ปริมาณมาก อย่างไรก็ตาม โรงไฟฟ้าพลังงานถ่านหินก็ก่อให้เกิดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่สำคัญหลายประการ

ผลกระทบต่ออากาศ

โรงไฟฟ้าพลังงานถ่านหินเป็นสาเหตุสำคัญของมลพิษทางอากาศ โดยปล่อยก๊าซพิษและอนุภาคขนาดเล็กสู่ชั้นบรรยากาศ ก๊าซพิษที่เกิดจากการเผาไหม้ถ่านหิน ได้แก่ ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) ซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจกที่ก่อให้เกิดภาวะโลกร้อน ก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์ (SO2) ซึ่งเป็นสาเหตุของฝนกรด และก๊าซไนโตรเจนออกไซด์ (NOx) ซึ่งเป็นสาเหตุของหมอกควันและปัญหาสุขภาพ

อนุภาคขนาดเล็กที่เกิดจากการเผาไหม้ถ่านหิน ได้แก่ ฝุ่นละอองขนาดเล็กไม่เกิน 2.5 ไมครอน (PM2.5) ซึ่งเป็นอันตรายต่อสุขภาพอย่างมาก เนื่องจากสามารถเข้าสู่ปอดและเข้าสู่กระแสเลือดได้ อนุภาคขนาดเล็กเหล่านี้อาจก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพต่างๆ เช่น โรคหัวใจ โรคหลอดเลือดสมอง และโรคมะเร็ง

ผลกระทบต่อน้ำ

โรงไฟฟ้าพลังงานถ่านหินต้องใช้น้ำปริมาณมากในกระบวนการผลิตไฟฟ้า น้ำที่ใช้ในกระบวนการนี้ ได้แก่ น้ำหล่อเย็น น้ำที่ใช้ล้างถ่านหิน และน้ำที่ใช้ควบคุมมลพิษ น้ำเสียจากโรงไฟฟ้าพลังงานถ่านหินอาจปนเปื้อนด้วยสารเคมีและสารพิษต่างๆ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อคุณภาพน้ำในแหล่งน้ำธรรมชาติ

ผลกระทบต่อดินและพืชพรรณ

โรงไฟฟ้าพลังงานถ่านหินอาจก่อให้เกิดผลกระทบต่อดินและพืชพรรณในบริเวณใกล้เคียง ถ่านหินที่ใช้ในการผลิตไฟฟ้าอาจปนเปื้อนด้วยสารเคมีและสารพิษต่างๆ ซึ่งอาจทำให้ดินและพืชพรรณเสียหาย

ผลกระทบต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่เกิดจากการเผาไหม้ถ่านหินเป็นก๊าซเรือนกระจกที่ก่อให้เกิดภาวะโลกร้อน ภาวะโลกร้อนส่งผลให้อุณหภูมิเฉลี่ยของโลกสูงขึ้น ซึ่งอาจก่อให้เกิดปัญหาต่างๆ เช่น ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น ภัยแล้ง พายุ และคลื่นความร้อน

แนวทางการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม

มีแนวทางต่างๆ ในการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากโรงไฟฟ้าพลังงานถ่านหิน เช่น

– การใช้เทคโนโลยีควบคุมมลพิษ เช่น ระบบดักจับก๊าซซัลเฟอร์ (FGD) ระบบดักจับก๊าซไนโตรเจน (SCR) และระบบดักจับฝุ่นละออง (ESP)

– การใช้ถ่านหินที่มีปริมาณซัลเฟอร์และโลหะหนักต่ำ

– การใช้เชื้อเพลิงทดแทน เช่น ก๊าซธรรมชาติ พลังงานหมุนเวียน เช่น พลังงานแสงอาทิตย์ พลังงานลม พลังงานน้ำ พลังงานความร้อนใต้พิภพ และ อื่นๆ 

ประเทศไทยเป็นประเทศที่ใช้ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิงหลักในการผลิตไฟฟ้า รัฐบาลไทยมีนโยบายลดสัดส่วนการใช้ถ่านหินในการผลิตไฟฟ้า โดยส่งเสริมการใช้เชื้อเพลิงทดแทน เช่น ก๊าซธรรมชาติและพลังงานหมุนเวียน อย่างไรก็ตาม โรงไฟฟ้าพลังงานถ่านหินยังคงเป็นโรงไฟฟ้าหลักในการผลิตไฟฟ้าของประเทศไทย และก่อให้เกิดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่สำคัญหลายประการ